Das Rostocker Rathaus - Baustelle von Anfang an

Mit seinem rund 730 Jahre alten Hauptgebäude zählt das Rostocker Rathaus zu den ältesten Bauten der Stadt. Zwischen 1270 und 1290 wurde zunächst ein zweigeschossiges Doppelhaus mit großem Gewölbekeller, Festsaal und Ratsstube, Laubengang und Schauwand errichtet, das zunächst vornehmlich als Handelshaus diente. Rund 200 Jahre später reichten die Räumlichkeiten jedoch nicht mehr aus. Es begann eine Reihe von Um- und Anbauten, die sich über alle Jahrhunderte bis heute erstreckt.

Zu den ersten Veränderungen zählte 1484 die Errichtung eines Festhauses. Dieses "Neue Haus" wurde südlich ans das damalige Rathaus angefügt, der bereits bestehende Rathausvorbau und die Schauwand wurden erweitert und die letzten der sieben Türme aufgesetzt. Um 1500 erhielt auch die nördliche Seite einen Anbau: das heute nicht mehr erhaltene "Ratsstubenhaus". 1727 bis 1729 ersetzte man den bei einem Sturm zerstörten Vorbau durch einen neuen, höheren und noch heute erhaltenen; die gotische Schauwand ist seitdem teilweise verdeckt.

In den Jahren von 1733 bis 1735 erfolgte der erste komplette Umbau des Rathauses, bei dem u.a. das alte Doppelhaus aufgestockt und die Fassaden und der Festsaal im barocken Stil umgestaltet wurden. 1840 bis 1860 unterteilte man die geräumige Halle des Kernhauses und schuf so neue Büros für die immer mehr zunehmende Verwaltung. 1900 wurden das ganze damalige Rathaus und die Schauwand saniert. 1907 entstand das Stadthaus als erste Ergänzung des historischen Rathauskomplexes; beide Gebäudeteile sind über die Straße Hinter dem Rathaus durch die scherzhaft genannte "Höhere Beamtenlaufbahn" miteinander verbunden. 1935 gab es erneut zusätzlichen Platzbedarf, sodass die Nachbarhäuser Neuer Markt 33 und 34 einbezogen wurden. Sie standen in ihrer Form erst seit 1910 bzw. 1920 und beherbergten zunächst eine Bank. 1951/52 ersetzte an der Nordseite der historischen Giebelhäuser ein Bürogebäude das den Bomben zum Angriff gefallene Ratsstuben-Haus aus dem frühen 16. Jahrhundert. 2001/02 wurde das historische Rathaus vollständig saniert; Einbauten wurden entfernt, so dass die mittelalterliche Halle wieder erlebbar ist.